Advent: een tijd van bezinning

Zondag 27 november begint de adventstijd en steken we in de kerk weer de eerste kaars van de adventskrans aan. We bereiden ons voor op Kerstmis, op de geboorte van het kindje Jezus.
Terwijl het buiten steeds kouder en donkerder wordt, maken we het binnen warm en gezellig en steken kaarsjes aan voor extra licht in de duisternis. Het is een tijd voor bezinning. Door even afstand te nemen van de drukte van alledag kunnen we ons voorbereiden op het geboortefeest van Jezus.
De advent is ook bedoeld als een herinnering aan de opdracht om te leven zoals Jezus het ons heeft voorgedaan.

Op dit gedeelte van onze website vindt u weer allerlei activiteiten waar u naar toe kunt of aan deel kunt nemen en die een ondersteuning kunnen zijn bij de voorbereiding op het kerstfeest. Dat kan ook via onze traditionele adventskalender.

De traditie van de adventskalender
Voor kinderen zijn er in deze tijd volop adventskalenders te koop in de winkel, meestal gevuld met chocolaatjes, voor iedere dag één. Oorspronkelijk was de adventskalender bedoeld om kinderen te helpen de tijd tot het kerstfeest door te komen en een idee te krijgen hoelang het nog zou duren voor het Kerstmis was. De kalender begint traditioneel op 1 december en loopt door tot en met 24 december, kerstavond. Door middel van deurtjes die elke dag geopend moeten worden is het de bedoeling dat kinderen op weg gaan naar Kerstmis en iets meer te weten komen over de betekenis van de geboorte van Jezus.

Waar komt deze traditie vandaan?
De eerste adventskalenders ontstonden in de 17e eeuw, met name in Duitsland en andere Duitstalige gebieden. Je zag ze meer bij protestanten dan bij katholieken. In sommige gelovige gezinnen was het gebruik om in december iedere dag een afbeelding op de muur te hangen die met kerst van doen had. Ook bestond het gebruik van de streepjeskalender: er werden 24 krijtstrepen gezet op een deur, een dakbalk, of op de muur. Kinderen mochten er dan iedere dag een uitvegen tot het Kerstmis was.
In katholieke streken was het gebruikelijk om iedere dag in december een strohalm in het lege kribje te leggen, tot er op 24 december een mooi gevuld kribje voor het kindje was.

Rond 1850 begon men echte adventskalenders te maken. Gerard Lang, zoon van een dominee, liet in 1908 de eerste adventskalender drukken. Zo wilde hij de herinneringen aan zijn kindertijd vasthouden. Zijn moeder had in de tijd voor kerst altijd 24 koekjes gebakken en die op een karton vastgemaakt. Iedere dag dichter bij Kerstmis was een koekje minder.

Langzamerhand verspreidde de adventskalender zich over de hele wereld. Na 1920 kwamen er kalenders met raampjes die opengeklapt konden worden.
Sinds de zestiger jaren van de vorige eeuw is het allemaal veel commerciëler geworden: chocoladefabrikanten zagen de adventskalender als een gat in de markt. Was de kalender vroeger duidelijk gericht op de komst van het kindje Jezus, tegenwoordig zie je ze in allerlei vormen die vaak niets meer met de oorspronkelijke bedoeling te maken hebben.

Een zinvolle adventstijd toegewenst.

De redactie