Je krijgt energie van die kids! (mei 2008)

Mijn bedoeling was een interview te houden met Roland Mees omdat hij afgelopen herfst tien jaar verbonden was aan het jeugdkoor van de Nicolaas- en Emmauskerk. Maar uiteindelijk zaten we met z’n vijven rond de tafel: al snel gaf Roland namelijk aan dat hij het interview graag samen met Jojanneke de Haas-Kuipers wilde doen omdat zij al véél langer bij het koor zit! En toen het uiteindelijk tot een afspraak kwam, wilde hij ook graag de twee vaste begeleidsters, Anja Vendrig en Corry van Woudenberg, erbij betrekken. Met zijn vieren zorgen zij voor de begeleiding van het jeugdkoor. Roland en Jojanneke hebben de muzikale leiding en Corry en Anja zorgen voor de organisatorische ondersteuning en de catering.

Roland is ruim tien jaar geleden door Diny Versteeg, toen dirigente, gevraagd om als pianist bij het jeugdkoor te komen, waar hij wel oren naar had. Zijn kinderen waren toentertijd ook lid van het koor. Als zanger maakt hij ook nog deel uit van het Emmauskoor. Een anekdote over hoe hij bij dat Emmauskoor gekomen is:
“In 1981 kwamen wij naar Nieuwegein. Ik had toen al in een studentenkoor gezongen en was op zoek naar een koor in Nieuwegein. Ik kwam terecht bij het Barbershopkoor. In 1993 werd het me allemaal iets te veel en ben ik daarmee gestopt. Op een zondag waren we in de Emmauskerk, waar Frans Overbeek voorging in een viering. De solo’s die hij moest zingen gingen niet helemaal zuiver, deze waren voor hem nèt iets te hoog. Na afloop van de viering zei ik daar iets over. Frans vroeg of ik zelf zong en toen ik bevestigend antwoordde, riep hij meteen tegen het koor: nieuw lid!! Zo ben ik bij het Emmauskoor beland. Via mijn vrouw Marleen hoorde ik op een gegeven moment dat ze bij het jeugdkoor een pianist zochten en dat leek me wel leuk om te doen. En zo af en toe dirigeer ik ook.”

Wat is jouw muzikale achtergrond?
“Al op zesjarige leeftijd kreeg ik pianolessen en ik heb dat volgehouden tot mijn eindexamen van de middelbare school. Naast het jeugdkoor begeleid ik ook de Taizé-vespers en de meditatieve vieringen. De muziek is het verbindende element. Ik heb ook veel geleerd de afgelopen jaren.”

In welke zin?
“Ik was gewend om te spelen vanaf bladmuziek. Bij het jeugdkoor ging dat anders: je had alleen de melodielijn. Ik heb geleerd om er zelf de begeleiding bij te bedenken, en dat gaat steeds makkelijker. Als je de partituren van het begin vergelijkt met die van nu, dan zie je wel verschil. Ik zeg ook altijd: je bent nooit te oud om te leren.”

Jojanneke is zo’n zeventien jaar geleden begonnen als koorlid, toen ze haar Eerste Communie deed. “Later ben ik ook blokfluit en dwarsfluit gaan spelen bij het koor, en ongeveer zes-en-een-half jaar geleden heb ik tenslotte het dirigentschap overgenomen.”

Het is best bijzonder dat je zo lang bent gebleven, veel jongeren haken af als ze naar de middelbare school gaan.
Jojanneke: “Ik ben er zo ingegroeid. Ik floot als tiener al een poos samen met Rebecca, en Diny beschouwde ons ook als begeleiders. Daardoor voelde je je als puber ook belangrijk!
Via deze weg kan ik mijn geloof tot uiting brengen, dit is mijn manier.
Het is leuk en dankbaar werk en je krijgt ook energie van de kids!

Corry en Anja kwamen beiden via hun kinderen bij het koor.
Corry: “Mijn zoon Daan, die gehandicapt was, zat ook op het koor. Omdat hij in een rolstoel zat en aan de beademing, moest er altijd iemand bij hem blijven. Diny heeft mij toen als begeleider er bij gehaald. Nadat Diny gestopt was, ben ik gebleven om de boel bij elkaar te houden, samen met Mariët Nelemans. In die periode dat Daan op het koor zat is hij ook overleden, nu vijf jaar geleden. Dat is ook de enige keer dat het jeugdkoor bij een uitvaart gezongen heeft, wat best heftig was.
Anja: “Mijn dochter zat ook al jaren op het koor. Toen Mariët Nelemans wegging zochten ze iemand die in het team paste en hebben ze mij gevraagd. Inmiddels is dit alweer mijn derde jaar.”

Wat doen jullie aan organisatorische ondersteuning?
Corry: “Ik doe de voorbereiding van de gezinsvieringen, waarbij Roland en Jojanneke de muzikale bijdrage doen. Ik zorg dat er brieven uit gaan naar de kinderen met o.a. het overzicht van de vieringen en zorg er voor dat een aantal kinderen de voorbeden doen. Samen met Anja doe ik de voorbereidingen voor de gezellige bijeenkomsten.
Wij zorgen ook dat de liedjes bij Miny en Frans Weerdesteijn komen, die de oefenboekjes maken. Frans zorgt ook voor de database van de parochie, hij is de stille kracht achter de schermen. De bijdrage die wij van de parochie ontvangen voor de vieringen is het budget van het koor. Daarnaast vragen wij een kleine eigen bijdrage voor het koorweekend.”

Jojanneke en Roland maken de keuze voor de liederen aan de hand van het thema van de viering en de lezingen. Hiervoor gebruiken ze o.a. ook liedboekjes met cd. Nu zijn ze bezig met het voorbereiden van de vieringen van Palmpasen en Pasen. De veertigdagentijd staat in het teken van Jozef. In samenwerking met de catechesegroep sluiten zij aan bij hun project.

Praten jullie ook over de inhoud van de liederen met de kinderen?
“Soms. Een voorbeeld: in de kerstperiode heb je soms wat lastiger liederen, met wat ouderwetse woorden die ze niet altijd snappen, die leggen we dan wel uit. Als ze niet begrijpen wat ze zingen, zingen ze ook minder goed. Geloofsvragen komen niet zozeer aan de orde bij het repeteren, omdat de meeste kinderen ook naar de catechese gaan waar ze over dit soort dingen praten. Er zijn ook kinderen die niet meedoen aan de catechese maar die het gewoon leuk vinden om te zingen. Sommigen worden ook juist door het meezingen geïnspireerd om hun communie te gaan doen.”

Hoe groot is het koor en is er veel verloop?
“Op het moment hebben we 19 kinderen in de leeftijd van 7 tot 12 jaar. Ze moeten minimaal kunnen lezen om bij het koor te kunnen. Het is een golfbeweging als je kijkt naar de afgelopen zeventien jaar. De ene keer waren het er meer, de andere keer minder, soms waren er ineens een heleboel van dezelfde school of vriendenclubje. Het schommelt tussen de 16 en 25 kinderen. Het dieptepunt was 8 leden; er was even een leegloop na het vertrek van Diny Versteeg, maar dat werd mede veroorzaakt doordat sommige kinderen iets langer waren gebleven i.v.m. de opname van een cd die toen gemaakt is, en die daarna vertrokken.
We proberen om het extra leuk te maken om meer kinderen op het koor te krijgen. We oefenen nu ook vaker met de groep communicantjes. Ongeveer zeven jaar doen we dit nu structureel: drie à vier keer samen repeteren. Het snijdt aan twee kanten: de communicantjes kunnen beter meezingen tijdens de viering en wìj hopen dat er elk jaar toch wat nieuwe koorleden uit voortkomen! Eén à twee keer per jaar zingt het jeugdkoor ook in het Antoniusziekenhuis en bij de kerstviering van de UVV in de Rank.”

Hoe maken jullie het aantrekkelijk om bij het jeugdkoor te blijven?
Anja: “In de krokusvakantie organiseren we een spelletjesmiddag met pannenkoeken eten..
De meeste kinderen kennen elkaar van de parochie, niet van school, en op die manier leren ze elkaar beter kennen. In juni houden we een bosfeest in het pastoorsbos naast de Nicolaaskerk. En in september is er het koorkamp op het fort, van zaterdagmiddag tot zondagmiddag. Roland: “het leuke is dat ze met elkaar optrekken zonder dat je één wanklank hoort!”
Corry: “Je moet natuurlijk wel wat hebben met kinderen om dit te doen. Het leuke is ook dat kinderen vaak jong en onzeker binnenkomen, en dan geef je ze regelmatig een aai over de bol, zo van: goed gedaan!, en dan zie je ze groeien! We geven ze ook taken, zoals de voorbeden doen.
Roland: “Ze zijn in de leeftijd van 7-12 jaar en in die fase groeien ze ook, niet alleen lichamelijk maar ook geestelijk.”
Jojanneke: “Je ziet het naar twee kanten: sommige kinderen zijn heel verlegen en durven langzamerhand meer, en anderen die in eerste instantie brutaal binnenkomen, zie je rustiger worden. Het is ook leuk voor ze om reacties te horen van mensen in de kerk, zo van: dat doe je goed. Een compliment voor de kinderen.”
Corry stopt binnenkort met haar werk als begeleidster. Ze vindt het na acht jaar mooi geweest en is ook nog actief in het tienerwerk. Bertine Vermeulen, ouder van een koorlid, neemt het begeleiderschap het volgende seizoen van haar over.

Tot slot willen ze nog graag een oproep doen:
“We vinden het leuk om dit voor de kinderen te doen en willen heel graag nieuwe leden erbij!!
Je hoeft niet persé mooi te kunnen zingen om bij het koor te mogen. Lol en plezier staan voorop, het is geen koor dat concerten geeft. Het gaat om het samenzijn, samen iets goeds afleveren. De repetities zijn deels in de Nicolaaskerk en deels in de Emmauskerk (van de Herfst tot na de Eerste Communie, omdat deze kerk makkelijker warm te stoken is).
Je bent welkom!”

Ineke Brouwer