Positieve verwachtingen van de Euro (jan. 2002)

Omdat we met z’n allen proberen te wennen aan nieuw geld in de portemonnee en de actie Kerkbalans weer van start is gegaan vond de redactie het een goed idee om de penningmeester van het parochiebestuur eens te interviewen.

Op de avond van Driekoningen wordt ik door Theo Remie ontvangen. Vanuit zijn huis aan de Lekboulevard kijken we uit over de Lek en het oude Vreeswijk. Theo begint meteen te vertellen dat hij Vreeswijker van geboorte is, maar dat hij vele jaren in allerlei andere plaatsen gewoond heeft en dat zijn werk hem naar alle continenten heeft gebracht. Pas in 1995 keerde hij terug naar Nieuwegein. Door zijn drukke werk had hij nooit gelegenheid om in wat voor club dan ook actief te zijn. Daar kwam echter plotseling drastisch verandering in toen hij met Pasen 1998 door een hartaanval werd getroffen. Dat betekende het einde van zijn loopbaan in het bedrijfsleven.

Theo: "Op een keer was ik met mijn vrouw Aat, die al tijden vrijwilliger was in de parochie, mee naar een parochieavond om weer eens wat oude kennissen te ontmoeten. Ik kwam toen met John Schoordijk aan de praat en ik zei dat ik er best voor voelde om vrijwilligerswerk te gaan doen. Na een tijdje nam Wim Heuver contact met mij op. Hij heeft hier een hele tijd zitten praten en we werden het eens dat ik penningmeester zou worden. We kwamen overeen dat de taak twee dagdelen in de week zou vragen"

Penningmeesters zijn veelgevraagd. Waarom juist bij de parochie penningmeester geworden?

Theo: "Toen ik uitgewerkt was had ik het gevoel dat ik wat in moest halen op het gebied van vrijwilligerswerk. Ik ben katholiek, maar geen fanatieke. Maar de Barbarakerk betekent veel voor me. De kerk is nauw verbonden met het leven van ouders, grootouders en mijzelf. Ze zijn er gedoopt, getrouwd en begraven. Ikzelf ben er misdienaar geweest. De Barbarakerk heeft veel te maken met mijn gevoel van ‘thuis komen’ toen we weer in Vreeswijk gingen wonen.

Nu ga ik naar vieringen in de drie kerken, maar eerlijk gezegd ga ik lang niet elke zondag naar de kerk. Ik voel me heel goed thuis in de mis. Ik vind de consecratie altijd een aangrijpend moment. Met Kerstmis was ik ook weer bij zo’n schitterende mis en dan neem ik me voor om in het nieuwe jaar weer eens vaker naar de kerk te gaan."

Zou je wat kunnen vertellen over de verschillen en overeenkomsten tussen de financiën van een commercieel bedrijf en de kerk?

Theo: "De kerk heeft een begroting van ongeveer € 450.000. Dit zijn vooral salariskosten, onkosten van werkgroepen en onderhoudskosten van de gebouwen. In tegenstelling tot het bedrijfsleven worden de onroerende goederen niet gewaardeerd. Bijvoorbeeld een kerk die voor 2,25 miljoen euro is gerestaureerd staat voor € 0,0 op de balans. Natuurlijk is voor de verzekering wel een waarde van zo’n gebouw bepaald.

Neemt de belastingdienst dan wel genoegen met zo’n jaarrekening?

Theo: "Jawel, want afgezien van loonbelasting en sociale premies hoeft een kerk geen belasting te betalen. Er wordt dus geen winst- en verliesrekening opgesteld. Ons jaarverslag wordt opgestuurd naar het bisdom en het dekenaat, die deze uiteindelijk goed moeten keuren. Vorig jaar heb ik Hans Bartelds, als registeraccountant bereid gevonden om de jaarrekening goed te keuren. Maar Hans is nu toegetreden tot het parochiebestuur. Ik ben daar heel blij om. We gaan nu als bestuur denk ik een vruchtbare periode tegemoet. Maar ik moet nu wel weer op zoek naar een nieuwe parochiaan-accountant.

Vroeger werd de loonadministratie uitbesteed, maar dat doen we tegenwoordig weer intern. Dat is een besparing voor de parochie en het gaat ons makkelijk af. Laatst hadden we nog een controle van de bedrijfsvereniging. Die gaan dan heel grondig door de cijfers heen.

Een ander verschil met het bedrijfsleven is het geringe aantal personeelsleden en het geweldige aantal vrijwilligers. Zonder die vrijwilligers zou de parochie niet kunnen bestaan. Ik zou wel eens willen uitzoeken hoeveel personeel je nodig zou hebben om al dat werk uit te voeren, om zichtbaar te maken hoe belangrijk het vrijwilligerswerk is. Ik sta verwonderd hoeveel trouwe vrijwilligers met veel enthousiasme zoveel tot stand brengen"

Lukt dat allemaal in de afgesproken twee dagdelen?

Theo: "Nee, er gaat meer tijd inzitten. In de eerste plaats was ik niet bekend met een vrijwilligersorganisatie en heb ik veel in oude verslagen zitten lezen om meer duidelijkheid te krijgen. Ik ben ook bezig om de cijfers van de laatste 14 jaar op een rijtje te zetten om vergelijkende cijfers te hebben. Natuurlijk praat ik ook regelmatig met andere penningmeesters uit ons dekenaat. Maar onze begroting springt er een stuk boven uit. Veel parochies hebben een begroting van honderd- tot hondervijftigduizend euro.

In die 14 jaar zie je de begrotingen steeds oplopen. Als er dan een beroep op de mensen gedaan wordt om hun bijdrage te verhogen, dan blijken de meesten wél thuis te geven. Dat is heel bemoedigend."

Welke dingen vind je momenteel belangrijk in het bestuur?

Theo: "We zouden naar mijn mening als parochie meer actief betrokken moeten zijn bij de Raad van Kerken in Nieuwegein, omdat die belangrijk werk doen. Daarnaast zijn we op zoek naar verbetering van de efficiëntie door vormen van samenwerking te zoeken met andere parochies in ons dekenaat.

Ik vind het ook belangrijk om de parochie zodanig aan te sturen dat de kerntaken, zoals bijvoorbeeld diaconie, het best tot hun recht komen. We moeten proberen niet onze tijd te verdoen met bijzaken, maar vorm te geven aan de taak die de kerk in de samenleving heeft.

Ik heb ook mijn zorgen over de problemen met de computers. De huidige computergroep, bestaat uit vrijwilligers die veel schaarse avonduren opofferen om allerlei problemen aan te pakken. Ik zou die computergroep graag wat willen uitbreiden met mensen die overdag de gebruikers met kleine problemen weer snel aan de gang kunnen helpen."

Wat betekent de invoering van de Euro voor een penningmeester en wat verwacht je van de Euro?

Theo: "Voor mij betekent dat niet veel. Het zal eventjes wennen zijn, maar ik ben eigenlijk al bijna gewend. Ik heb positieve verwachtingen van de Euro. Ik denk dat het een heilzame werking zal hebben op de inflatie en het de eenwording van Europa zal bevorderen.

Voor het bedrijfsleven is het goed omdat ze geen problemen meer hebben met veranderende wisselkoersen in het eurogebied.

Voor de kerk denk ik dat het een positief effect heeft op de collectes. Ik hoop dat mensen die vroeger een gulden gaven, nu een tenminste een halve euro zullen geven. Dat is toch 10% meer en dat is belangrijk voor de parochiebegroting.

Wat zou je de parochie willen toewensen voor 2002?

Theo: "Natuurlijk een goed financieel jaar, maar ook een groot saamhorigheidsgevoel. Het elkaar vliegen afvangen, zoals je wel eens ziet, is zo jammer. We staan tenslotte voor één Taborparochie en niet voor de Barbarakerk, de Nicolaaskerk of de Emmauskerk.

En natuurlijk een gunstig besluit over de monument-status van de Barbarakerk en een hoog percentage voor de subsidiabele kosten.

Paul Nieuwenhuis